L'histoire de la construction du métro de Moscou est une épopée. Josette Bouvard la retrace dans toutes ses dimensions : des conditions matérielles du chantier à sa portée symbolique. L'auteur permet de comprendre la puissante portée mythique de cette entreprise collective et ses enjeux politiques, techniques et culturels. Instrument de la propagande soviétique, célébré très tôt dans des récits, poèmes et autres documentaires, le métropolitain fait entrer Moscou dans le cercle des grandes capitales de la planète et est, en quelque sorte, la partie immergée de l'iceberg. Car, en surface, la ville se modernise, elle aussi, et les changements urbanistiques des années 1930-1950 s'inscrivent dans un plan de transformation de la société. Objet de la fierté nationale, il servira de modèle pour les autres réseaux souterrains des cités de l'ex-URSS.