Le principe de la collection « À rebours » est de prendre le contre-pied de la vulgate historique. On doit saluer le courage de Joël Schmidt qui a choisi de réévaluer un personnage à la réputation exécrable : Néron. Réévaluer ne veut pas dire réhabiliter. Oui, Néron reste un monstre sanguinaire. Oui, Néron reste un mégalomane qui se prend pour Apollon. Si ce livre n'explique pas le basculement dans la folie, il montre l'ambition réformatrice d'un empereur, dont on peut tout de même douter de la capacité à transformer les institutions romaines. A. W.