Nombre de souverains français ont encouragé et protégé les artistes et les écrivains. Et, dans ce domaine, aucun, à l'exception peut-être de François Ier, n'a laissé une empreinte aussi forte que Louis XIV. Pour ne citer que ses prédécesseurs Bourbons, son grand-père Henri IV a été un grand bâtisseur. Mais la brièveté de son règne, précédé de guerres de Religion ruineuses, a limité ses projets. Quant à Louis XIII, s'il aime la peinture, la musique et la danse, il leur préfère la chasse et, comme plus tard Louis XV et Louis XVI, il adore les travaux manuels ! De plus, les difficultés militaires, économiques et religieuses de son règne, conjuguées à un naturel austère, ne l'ont pas incité au faste.