Le 19 mai 1798, 400 navires, 10 000 marins, 40 000 soldats et 167 scientifiques quittent Toulon. À leur tête : Bonaparte. Après s'être illustré pendant la campagne d'Italie, le voici, à 29 ans, chargé d'envahir l'Angleterre. Fin stratège, le Corse préfère s'attaquer aux possessions coloniales de l'Empire britannique. En s'emparant de l'Égypte, il pourra couper la route des Indes et porter un coup fatal au commerce anglais : une stratégie efficace à condition de ménager l'effet de surprise. Pour s'en assurer, Bonaparte ne partage ses plans qu'avec une poignée d'hommes. Les milliers d'autres embarqués dans l'aventure ignorent jusqu'à leur destination !