Vercingétorix entre pour la première fois avec éclat dans l'Histoire en - 52. César, au début du livre VII de ses Commentaires de la guerre des Gaules, décrit en un bref paragraphe son enfance et tout ce qu'il sait du chef arverne jusqu'au moment où il prend les armes contre Rome. Aucune autre source n'évoque avec précision la vie de Vercingétorix entre la mort de son père Celtill, accusé d'aspirer à la royauté, et la première tentative de soulèvement des Arvernes, étouffée par Gobannitio, l'oncle de Vercingétorix, et les autres chefs. Les autres auteurs, qui s'inspirent presque tous du texte de César, n'apportent pas d'éléments supplémentaires, à une exception près, celle de l'historien Dion Cassius (v. 155-v. 235). Ce dernier évoque la guerre des Gaules grâce à une source anti-César, peut-être Aelius Tubero, qui insiste notamment sur les pertes subies par le proconsul à Gergovie.