Le nouveau roman de Claude Mossé est d'abord un voyage en Toscane, ce qui ne se refuse pas. L'auteur a choisi de romancer la conjuration manquée des Pazzi, famille concurrente des Médicis, à Florence en 1478. Les Pazzi représentent la vertu, l'honnêteté, la justice. Les Médicis, surtout Laurent le Magnifique, sont du côté obscur : vice, corruption et tyrannie. Dans ce jeu binaire, évoluent des hommes célèbres : Vinci, Botticelli, Savonarole qualifié à tort de moine alors qu'il est religieux dominicain, Ficin que l'auteur prénomme Massile au lieu de Marsile, et bien sûr le chef des Pazzi appelé ici Giacomo au lieu de Jacopo. Le personnage central est Giulia de Médicis, bâtarde imaginaire qui veut se venger de son demi-frère Laurent. Pour cela, elle couche avec Savonarole puis avec le neveu du pape, et se lie avec Vinci mais d'amitié seulement, les préférences du génie sont connues.