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Comme les 18 heures ou presque – 17 heures 52 précisément – nécessaires pour qu’un appareil Airbus A350 de la compagnie Singapore Airlines couvre la distance de Singapour à Newark, près de New York.
Ce vol effectué mi-octobre est tout simplement le plus long vol commercial de l’histoire. Pour les spécialistes, un avion «ultra-long» courrier de ce type peut embarquer jusqu’à 165 000 litres de kérosène. A titre de comparaison, la première fois qu’un passager avait acquitté un billet pour s’envoler, c’était le 1er janvier 1914, pour un trajet Tampa-Saint Petersburg en Floride de… 23 minutes. Faites le rapport entre 17 heures 52 d’une part et 23 minutes d’autre part et vous mesurerez à quel point l’aviation commerciale a accompli des progrès, en un peu plus d’un siècle. Précision : ce vol inaugural en Floride a permis de couvrir une distance d’une trentaine de kilomètres à vol d’oiseau. Quant au passager, il a payé la modique somme de 400 dollars. C’est aujourd’hui un peu plus cher aujourd’hui pour effectuer des ultra-longs trajets…
Frédéric de Monicault