Le 2 février 1833, la pièce de théâtre de Victor Hugo, Lucrèce Borgia, qui se termine par le suicide de l'héroïne, remporte un tel succès lors de sa création que Gaetano Donizetti 1797-1848 décide d'en tirer un opéra et y parvient en un temps record. Sa composition est présentée à la Scala de Milan le 26 décembre de la même année. Vers 1840, il complète son oeuvre en ajoutant de nouveaux airs. En voici l'une des versions les plus récentes