Il en aura fallu du temps pour que le bal, longtemps réservé à la noblesse et à l'aristocratie, descende dans la rue, qu'il devienne « public », autrement dit ouvert à tous moyennant paiement. En France, c'est le régent Philippe d'Orléans qui, en 1715, autorise l'Opéra de Paris à organiser des bals pendant le carnaval. La Comédie-Française aura bientôt le sien. La mode est lancée ; dans les parcs d'agrément, les jardiniers réservent désormais une place pour la piste de danse, comme dans le quartier Vauxhall, à Londres. Cette formule connaît un immense succès en Europe au XIXe siècle, et danser permet à tout un chacun de s'amuser.