Le dimanche 10 novembre 1630, le cardinal de Richelieu, le « principal ministre » de Louis XIII, voit son pouvoir vaciller, et ses ennemis, conduits par la reine mère, veuve d'Henri IV et naguère régente du royaume, conjuguer leurs efforts dans une ultime tentative pour le renverser. Ce scandale à la cour, ce « grand orage » qui entrera dans l'Histoire, est d'abord l'affrontement de deux caractères, chargé d'amertume : Marie de Médicis d'un côté, et Richelieu, son ancien affidé, de l'autre. Mais c'est aussi la mise en oeuvre d'un mécanisme plus profond, où se dénoue le conflit entre deux conceptions opposées du pouvoir. L'histoire de la journée des Dupes est controversée dans ses détails, mais elle l'est peu, en définitive, dans sa vérité psychologique.

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