En 999, Gerbert d'Aurillac, futur pape Sylvestre II, contribuait à la diffusion des chiffres arabes en Occident. Le jeune homme développe ses connaissances en Catalogne, auprès de maîtres férus d'arithmétique, imprégnés des connaissances des savants de Cordoue, sous domination arabe. Il a laissé aussi un important héritage philosophique