L'armée de la Révolution, issue de toutes les couches de la population, se trouve impliquée dans la franc-maçonnerie naissante, qui trouve un écho favorable chez de nombreux militaires de tous grades. Echo favorable aussi chez Napoléon, pour qui la franc-maçonnerie n'est pas génante. Bien au contraire, dans la mesure où elle ne contrarie pas sa politique militaire et qu'elle apporte parfois à  ses soldats en détresse une aide, quand ils sont frères naturellement. Au niveau des armées européennes, c'est surtout dans les rangs anglais que les maçons sont les plus nombreux : il n'y a pas moins de 409 loges dans cette armée en 1815. Inversement, la franc-maçonnerie est presque absente dans la péninsule Ibérique et en Italie car le courant religieux y est plus puissant.