A l'occasion du soixantième anniversaire du débarquement en Normandie, Larousse et le Mémorial de Caen, en la personne de son directeur scientifique , se sont associés pour publier un ouvrage de référence sur la Seconde Guerre mondiale. Ils ont choisi quarante dates marquantes, des cartes et des illustrations originales afin de donner une place importante à  la chronologie. Le prologue s'ouvre sur le 2 aoà»t 1934, lorsque le chef d'Etat allemand Hindenburg meurt et que Hitler s'octroie les pleins pouvoirs. L'épilogue a lieu le 10 décembre 1948 à  Paris, lorsque la Déclaration universelle des droits de l'homme est adoptée par l'ONU, gage de la volonté d'instaurer un nouvel ordre international, dont on sait maintenant quels en furent les aléas. Prenant en compte les nouveaux apports de l'historiographie, se fondant sur la recherche de documents inédits, cet ouvrage est une encyclopédie vivante de cette période fondamentale de notre histoire mondiale.