Viollet-le-Duc ou Victor Baltard sont plus connus aujourd'hui que leur contemporain Henri Labrouste, dont l'oeuvre ne fut pas moindre. D'où l'importance de cette exposition qui lui rend hommage. Adepte d'une architecture classique par ses formes et d'avant-garde par ses matériaux, où chaque détail contribue à la fonction et à la beauté de l'ensemble, il reste, notamment pour les historiens, le concepteur de la Bibliothèque nationale et de la bibliothèque Sainte-Geneviève. Lumière, espace et légèreté sont les maîtres mots de ces chefs-d'oeuvre qui consacrent la fin de l'âge de la pierre et l'avènement de l'ordre du fer !