« J'ai quitté Laon ce matin, vieille ville avec une cathédrale qui est une autre ville dedans, une immense cathédrale qui devrait porter six tours qui n'en a que quatre ; quatre tours presque byzantines, à jour comme les flèches du XVIe siècle. Tout est beau à Laon, les églises, les maisons, les environs, tout », écrit Victor Hugo le 1er août 1835. Près de deux siècles plus tard, on peut tenir les mêmes propos : la préfecture de l'Aisne présente l'un des plus beaux paysages urbains du nord de l'Hexagone. Perchée sur une butte, à plus de cent mètres au-dessus de la plaine alentour, elle offre un spectacle grandiose. Visible à des kilomètres à la ronde, cette belle dame millénaire, au carrefour de la Picardie, de la Champagne et de l'Île-de-France, ceint fièrement une couronne de tours ajourées surgissant de l'entassement des toits d'ardoise. Et justifie son surnom de « Montagne couronnée ». Royale. Élégante. Débordant d'Histoire et de petites histoires...