Henri-Désiré Landru naît le 12 avril 1869. Un an et demi avant la capitulation de Sedan 2 septembre 1870 et la proclamation de la IIIe République qui s'ensuit. Une page d'histoire se tourne. En 1894, l'économie française est en berne, les affaires de Landru, qui entre-temps a pris femme, aussi. La méme année, le président Sadi Carnot est assassiné par un anarchiste et le capitaine Dreyfus dégradé est envoyé au bagne. Landru fait son entrée en scène, à  peine remarquée dans les prétoires, pour de menues escroqueries. Mais bientôt, avec lui, le fait divers va prendre une dimension historique lire Historia n° 705 . En 1914, il rencontre Jeanne Cuchet, sa première victime. La France est plongée dans l'affaire Caillaux dont l'épouse, Henriette, a abattu Gaston Calmette, le directeur du Figaro . Landru, à  nouveau arrété pour d'autres escroqueries, risque maintenant le bagne. Ce qui ne fait pas les gros titres des journaux.