Au Moyen Âge, la cathédrale est à la fois la maison de Dieu et celle des hommes. À la différence d'aujourd'hui, l'édifice est dépourvu de sièges et le dallage des bas-côtés est légèrement en pente pour l'écoulement des eaux que l'on jette à grands seaux, après avoir dîné et dormi sur place. C'est aussi le centre d'une vie sociale active : lieu de réunion, lieu de fêtes, lieu d'asile. En somme, tout l'opposé de ce qu'elle est devenue : un lieu muséifié.