Contrairement à  ce que l'on pourrait imaginer le mot n'a rien à  voir avec froid, neige ou glace.

A l'origine, " pôle " vient du grec polos désignant un axe sur lequel tourne un objet. Puis, au fil du temps, ce mot français a défini les deux points placés aux extrémités de cet axe autour duquel est censée tourner la Terre. Voilà  pourquoi, au Moyen Age, les astronomes utilisent ce terme pour évoquer la partie nord et la partie sud de cet axe invisible qui traverserait la Terre de part en part. Tout naturellement, ce nom a été donné aux régions géographiques correspondantes.