Depuis longtemps, le cinéma américain nous offre d'innombrables films mettant en scène des Indiens... ces fameux Indiens d'Amérique. Car depuis l'erreur commise par Christophe Colomb, croyant être arrivé aux Indes en naviguant vers l'Ouest, ce nomet cet adjectif « indien » ont été donnés aux peuples vivant de l'autre côté de l'Atlantique.

A l'origine, ce mot est un dérivé du latin India désignant bien sûr l'Inde... car l'Indien est, à l'origine, natif de ce pays d'Asie et non pas un habitant du continent américain. Cette faute des premiers navigateurs nous offre d'autres exemples de mots comme la fameuse dinde. Cette « poule d'Inde » est une volaille justement découverte au Mexique. Ou encore le célèbre « cochon d'Inde », un petit mammifère rongeur originaire d'Amérique du Sud, que l'on nomme également cobaye ! Mais c'est une autre histoire.