L'Eglise veut précisément le contraire de ce que nous voulons. Il n'y a pas une seule loi que nous ayons votée, il n'en est pas une que nous nous préparions à voter, qui n'ait été formellement condamnée par les papes qui se sont succédé à Rome. » Celui qui écrit cela à la fin du XIXe siècle, Georges Clemenceau, n'est pas maçon. Mais la plupart de ses ministres le sont, et il appartient au parti radical qui se confond presque, alors, avec le Grand Orient de France, la principale obédience de l'époque. Le sentiment qu'il exprime est partagé par la quasi-totalité des maçons.