Les Romanov ont désormais pris pied à Amsterdam sur Amstel, dans une antenne de l'Hermitage de Saint-Pétersbourg installée dans un très bel hospice du XVIIe siècle. L'exposition inaugurale, l'une des plus imposantes réalisées aux Pays-Bas, présente plus de 1 800 pièces - icônes, tableaux, dessins, photos, meubles, porcelaines, costumes, bijoux, orfèvrerie - tirées des réserves de la maison mère. La scénographie, elle aussi, est « maison », inspirée de la salle du trône et de la salle de bal du Palais d'hiver de Saint-Pétersbourg. Cadre majestueux pour des oeuvres parfois inégales - mais une exposition à vocation historique ne choisit pas les objets en fonction de leur seule qualité artistique -, parmi lesquelles rayonnent les portraits féminins de Winterhalter, d'Élisabeth Vigée-Lebrun ou, moins connus, de Christina Robertson, ou les fabuleuses toilettes de cour des tsarines structurées par la rigueur toute militaire des uniformes masculins...