Anciennement Nationale 85, elle fut la première route touristique à caractère historique en France. Longue de 324 kilomètres, elle retrace le périple effectué par l'Empereur en 1815, de Golfe-Juan à Grenoble, en passant principalement par Grasse, Digne et Gap. Napoléon Ier rentrait alors de son exil sur l'île d'Elbe, dernier bastion de son empire, situé entre la Corse et la Toscane. Après un peu plus d'un an là-bas, il décide de revenir au premier plan de la vie politique française. Le 1er mars 1815, il pose le pied sur le sable de Golfe-Juan, un hameau de la commune de Vallauris, accompagné de 1 200 hommes. Son objectif : rejoindre Paris le plus vite possible et récupérer sa place sur le trône. Pour cela, il lui faut éviter les grandes villes royalistes en empruntant des chemins de montagne, parfois difficilement praticables.