Spécialiste d'histoire sociale, , soutenu par un bataillon de collaborateurs bénévoles, a mené pendant une vingtaine d'années une véritable enquête sur un sujet peu étudié : la violence populaire dans la France de l'Ancien Régime, de la Fronde à la Révolution. L'ouvrage qui résulte de ce travail titanesque, risque de rebuter un lecteur peu motivé. A tort, car cette imposante étude, débordante d'anecdotes et de témoignages savoureux, incroyables ou terrifiants, nous livre la riche histoire de la rébellion française, une aventure tumultueuse, pleine de clameurs, de bruits et de fureurs, qui révèle l'essence même du caractère français. Cette période, considérée comme celle du renforcement de l'autorité royale, se révèle de façon logique comme la plus favorable aux émeutes, troubles divers, mutineries et autres révoltes dans les villes comme dans les campagnes. Chaque catégorie sociale et professionnelle concernée est répertoriée, analysée et classée géographiquement.