Ecrite, parlée ou télévisée, la presse française couvre bien évidemment les événements d'Algérie et joue un rôle déterminant dans l'évolution des esprits. Comme l'écrasante majorité des Français qui, au référendum de janvier 1961, se prononce clairement en faveur de l'autodétermination des habitants d'Algérie, la presse privilégie les voies d'apaisement et une issue politique au conflit. C'est pourquoi, dès le début, elle dénonce fortement et unanimement les actions violentes menées par l'Organisation armée secrète OAS visant à maintenir l'Algérie dans le giron français.