Le bourgeois nanti du XIXe siècle, imposant ses modes de pensée et ses comportements, a la certitude d'appartenir à  la classe dirigeante et, si le modèle aristocratique continue de le fasciner, il a désormais les moyens de se l'approprier, au moins dans les apparences. Le mariage est au coeur de ses stratégies d'acquisition ou de démonstration de sa domination économique et politique.