La nature morte du xviie siècle suscite, depuis les années 1930, un véritable engouement. Mais il s'agit là  d'un genre artistique qui a eu du mal à  s'imposer, comme le montre cet ouvrage qui retrace sur une longue durée l'histoire de cet étonnant succès. Ce n'est, en effet, que durant la seconde moitié du xviiie siècle que l'expression " nature morte " apparaît dans le vocabulaire artistique italien et français. En outre, le genre est resté longtemps considéré comme mineur par rapport à  la peinture représentant la figure humaine, seule véritable mesure du talent des artistes.