Ce qui frappe les visiteurs français, nombreux à  Chicago en 1893-1894 en raison de l'Exposition universelle, c'est bien sà»r la taille de ces gigantesques boucheries où trépassent des millions de bétes. Mais c'est aussi la méthode utilisée pour abattre et dépecer le bétail. Les carcasses sont accrochées sur un rail suspendu et chaque ouvrier vaque à  sa tâche d'une façon bien précise, comme un automate. C'est bien de travail à  la chaîne qu'il s'agit. Une invention qui précède donc l'installation des chaînes de la Ford T à  Detroit 1913 et l'avènement du taylorisme ou plutôt, nous le verrons, du fordisme dont Charlie Chaplin dénoncera le caractère déshumanisé dans Les Temps modernes, en 1935.