Les disciples du Christse présentaient comme les « pierres vives » de la nouvelle Foi, et les premiers chrétiens ne cherchèrent pas à créer des lieux de culte spécifiques. Pourtant, dès la fin de l'Antiquité, l'Eglise- étymologiquement la communauté des fidèles - tend à se matérialiser par des églises, des bâtiments de pierre, qui rassemblent et symbolisent tout à la fois cette communauté. Par une stimulante étude des textes, religieux et politiques, Dominique Iogna-Prat précise les étapes de cette lente métamorphose monumentale. De l'Antiquité jusqu'au XIIIe siècle, la « Maison Dieu » est analysée sous toutes ses coutures. Elle apparaît comme un espace consacré et comme une institution idéale qui permet de structurer et d'encadrer toute la société. L. V.