La guerre n'est pas le sinistre apanage de l'humanité. Les dieux, au moment de l'origine du monde, se sont aussi livrés entre eux des combats bien plus spectaculaires que ceux des mortels, car ils disposent de pouvoirs exceptionnels. La lutte la plus importante - la gigantomachie - oppose les dieux de l'Olympe aux Géants, monstres issus de l'union primordiale entre Gaïa Terre et Ouranos Ciel. Êtres énormes à la force invincible, les Géants sont hirsutes, barbus, pourvus d'une queue de serpent. Certains ont cent bras les Hécatonchires, d'autres cinquante têtes ou un seul oeil les Cyclopes. Tous symbolisent les forces brutes des origines. Les Géants sont intervenus dans un premier temps en faveur des fils de Cronos Zeus, Hadès et Poséidon dans leur lutte contre les Titans Titanomachie. Ces derniers sont vaincus et enchaînés dans le Tartare aux Enfers. Mais Gaïa, mère des Titans, fait appel à ses autres fils, les Géants, pour qu'ils les délivrent de leur prison.