Arrêtons-nous à la France du XIVe siècle, celle des derniers Capétiens directs et des premiers Valois, celle de la première partie de la guerre de Cent Ans, de la peste noire et de la jacquerie, celle des mutations monétaires et des déséquilibres économiques, mais aussi celle qui bénéficie d'un certain éclat dans la vie de cour et d'un certain rayonnement dans le domaine artistique et littéraire. Qui sont et où sont alors les chevaliers, quelle place occupent-ils dans les institutions publiques, dans la société, dans l'imaginaire social, que sont-ils priés de faire et que font-ils ?