Un demi-siècle pendant lequel la noblesse française trouve dans la révolte contre le souverain, le défi à la mort, l'individualisme forcené et le culte de l'amitié, des réponses aux terribles bouleversements des consciences et à la crise politique qui ont marqué l'époque des guerres de Religion. Pour les gentilshommes de ce temps, les Bouteville, Nangis, Cinq-Mars ou de Thou et pour les héroïnes de la Fronde, les Longueville, Chevreuse ou Fargis, la rupture avec les modèles anciens est à l'origine de la servitude de la noblesse. Il faut convoquer à nouveau les Caton, les Sénèque mais aussi les Lucrèce, Didon, Dom Juanet autres héros antiques de l'extrême, prêts à mourir pour leur honneur et pour leur liberté. Marie de Médicis est-elle la messagère d'un nouvel âge d'or, à l'instar d'Amasis, reine de paix et de justice du célèbre roman d'Honoré d'Urfé, L'Astrée ?