En 415, dans l'Alexandrie égyptienne sous domination romaine, une émeute cause la mort de la philosophe et mathématicienne Hypatie, fille de Théon, dernier directeur de la célèbre bibliothèque détruite en 391. Autour de ces deux événements, le cinéaste espagnol Alejandro Amenabar a construit un véritable péplum à l'ancienne pour mettre en scène la fin du monde antique et l'expansion du christianisme. Les images, superbes, ne masquent pas toutefois le contenu historique limité par l'absence d'informations sur la vraie vie d'Hypathie. Le scénariste a donc laissé son imagination vagabonder...