La Bastille. Un homme d'environ 45 ans sort de la chapelle de la forteresse. Rentré dans sa cellule, habitué du régime carcéral, il s'écroule. Crise cardiaque ? Embolie pulmonaire ? Hémorragie cérébrale ? Sans doute quelque chose comme cela. L'embolie paraît probable, car le prisonnier est resté enfermé trente-quatre ans sans faire beaucoup d'exercice, d'où une mauvaise circulation sanguine. Cette sédentarité semble avoir entraîné un gonflement des jambes : « Il avait la jambe un peu trop fournie pas le bas », paraît-il. Il éprouvait aussi parfois des difficultés à respirer, puisque son geôlier, Bénigne Dauvergne de Saint-Mars, a écrit au marquis de Louvois dès le 3 mai 1687, à l'issue du transfert du prisonnier d'Exilles aux îles de Lérins : « Je n'ai resté que douze jours en chemin, à cause que mon prisonnier était malade, à ce qu'il disait n'avoir pas autant d'air qu'il l'aurait souhaité.