Juin 1300. Le poète Dante, qui vient d'entrer au gouvernement de Florence, doit enquêter sur l'assassinat d'un maître mosaïste. L'affaire, politique, semble liée à une mystérieuse conjuration, et aux agissements machiavéliques du pape Boniface VIII, décidé à s'emparer de la Toscane. Fin connaisseur de la période, Giulio Leoni s'attache à faire revivre Dante - poète célèbre et magistrat malheureux. Dans l'enfer politique de sa cité, on le découvre irascible, orgueilleux, méprisant, donnant des coups de pied aux mendiants. Mais c'est aussi un détective inattendu et attachant qui essaie de sauver Florence malgré elle. L. V.