Le Kebra Nagast , la chronique des rois d'Ethiopie, rapporte une bien curieuse affaire. De retour dans son royaume après sa visite à Jérusalem où elle avait été attirée par la réputation de sagesse du roi Salomon, Makeda, la reine de Saba, accoucha d'un fils qu'elle nomma Ménélik. A l'âge adulte, celui-ci émit le voeu de se rendre auprès de son père. Ce qu'il fit. Alors que Ménélik allait s'en retourner en Ethiopie, Salomon offrit à son fils de repartir accompagné des premiers-nés des enfants d'Israël. Mais trouvant cette faveur insuffisante, Ménélik emporta avec lui l'Arche d'Alliance, le coffre recelant les Dix Commandements. Déposée à Aksoum, alors capitale de l'empire éthiopien, l'Arche y aurait servi d'autel pour la cathédrale.