La Thrace, patrie du musicien Orphée et de rois mythiques chantés par Homère, a nourri l'imaginaire de la Grèce antique et du Moyen Âge occidental, comme en témoignent les oeuvres classiques et les manuscrits médiévaux ouvrant cette exposition. De nombreuses découvertes récentes en Bulgarie ont fait ressurgir la puissance de ce royaume entre le VIe et le IIe siècle av. J.-C. Entre les cités grecques et l'Empire perse, il s'est imposé comme une puissance de premier plan sous la dynastie des Odrysses. Les tombeaux de ses rois, princes et aristocrates ont livré des trésors de céramiques, de bronze et d'or qui attestent sa richesse et sa capacité, grâce à une politique d'alliances efficaces, à se forger une identité forte en se nourrissant des cultures environnantes.