C'est l'un des mystères les plus étonnants de l'archéologie religieuse mondiale. Que signifient ces trois lièvres, dont les oreilles se touchent, représentés sur plusieurs sites ci-contre, un détail de la fenétre des Trois Lièvres dans le cloître de la cathédrale de Paderborn, en Allemagne à  travers le monde? Surtout quand il s'agit d'églises médiévales européennes et de temples en Chine datant des VIe et VIIe siècles, des lieux apparemment privés de tout dénominateur commun ?

Pour tenter de résoudre cette énigme, une équipe de scientifiques a décidé de se rendre en Chine. Direction Dunhuang, une ville de la province du Gansu, où le fameux symbole orne la paroi de grottes. Dunhuang, haut lieu du bouddhisme chinois, est également célèbre pour avoir été, voici plus de mille ans, l'un des carrefours de la mythique route de la Soie.