Après la mort d'Alexandre, la terre des pharaons revient à l'un de ses généraux, Ptolémée. S'ensuivent trois siècles d'une civilisation brillante, celle des Lagides, marquée par des luttes fratricides. Point d'orgue - et point final - de cette dynastie : le règne de Cléopâtre, qui fit tourner la tête à deux empereurs romains.