E n mettant en images dans Kingdom of Heaven , la lutte pour Jérusalem opposant chrétiens et musulmans du XIIe siècle, le réalisateur de Gladiator , Ridley Scott, plonge à nouveau dans le gigantisme, avec un tournage de six mois - et un coût estimé à 135 millions de dollars -, au Maroc où les murailles de Jérusalem ont été reconstituées, et dans le sud de l'Espagne pour les intérieurs, châteaux et cathédrales. Le scénariste William Monaham, au talent éclectique puisqu'il a écrit Jurassic Park 4 , a mené dix-neuf mois de recherches pour tisser scrupuleusement son intrigue. Il a imaginé un jeune chrétien, Balian, qui accomplit une quête spirituelle, politique et militaire le conduisant à pactiser avec Saladin afin d'éviter un massacre à Jérusalem. Balian est interprété par Orlando Bloom - qui fut Pâris dans Troy et Legolas dans les trois épisodes du Seigneur des anneaux .