Claude Dubois est né rue Rambuteau, dans ce coeur de Paris où le souvenir de Gavroche et de Jean Valjean est encore vif. Mais si le mythe littéraire nourrit la nostalgie d'un passé englouti, il peut aussi susciter une vocation d'historien - ou d'ethnologue, selonle mot de l'auteur.En réunissant dans ce recueil les historiettes du Paris populaire,il tente de fixer la mémoire d'une ville métamorphosée et d'un peuple disparu.Il ressuscite le Paris des blanchisseuses et des " hommes en blouse ",de l'atelier et de la chopine,de " dames ", peu fréquentables et très fréquentées, qu'il évoque sans reculer devantla verdeur de ses documents. Dans une douzaine de chapitres, il se réfère autantaux spécialistes d'histoire sociale qu'aux sources populaires, aux chansons, sans oublier le cinéma. Ce Paris du " populo " est devenu bien étranger à  celui des " bobos ". Plus qu'étranger : exotique. Historique aussi.

Yves Bruley