Max Eisenstein, l'Américain, et Martin Schulse, l'Allemand, possèdent en commun une galerie d'art à  San Francisco. Martin décide de repartir pour l'Allemagne en novembre 1932. La correspondance des deux amis, tenue jusqu'au 18 mars 1934, constitue la teneur de ce mince roman d'une densité dramatique et d'une lucidité exceptionnelles. Au fil des lettres, Max, le juif, et Martin, le futur sympathisant nazi, jadis si proches, s'éloignent l'un de l'autre. Ce texte, écrit en 1938 par une journaliste américaine d'origine allemande, Kathrine Kressmann Taylor, qui était tombé dans l'oubli après sa parution malgré son succès, a été publié par les éditions Autrement en 1999. Le voici, en format de poche et en version intégrale, accompagné d'un dossier historique et littéraire, pour les collégiens et leurs profs. Véronique Dumas