Léon Gaumont, né à Paris en 1864, devient à 17 ans le secrétaire du directeur d'un atelier de mécanique, avant de diriger lui-même une fabrique de lampes à incandescence, puis à partir de 1885 le Comptoir général de la photographie qui devient, dix ans plus tard, la Société L. Gaumont et Cie. Il croit dans l'avenir du cinématographe. Dès 1900, il fabrique des appareils de projection, notamment son Chronophotographe appelé aussi « chrono Gaumont ». Robuste et d'un prix peu élevé, c'est alors le meilleur appareil de projection. Le logo, une marguerite, est créé en 1903, inspiré du prénom de sa mère.