Non, l'engagement américain date du 7 août 1964. Ce jour-là, le Congrès exprime sa position : « Les Etats-Unis sont préts, quand le Président le décidera, à  prendre toutes les mesures nécessaires, y compris l'emploi de la force armée, pour préter assistance à tout Etat membre de l'Organisation des territoires de l'Asie du Sud-Est ». Le point de départ des futures interventions militaires. Lors de sa vice-présidence sous Eisenhower 1952-1960, Richard Nixon pressent des heurts violents au Vietnam, mais ne milite pas en faveur de la guerre. De méme, en tant que président des Etats-Unis 1968-1974, il tente de désengager son pays du conflit. Alors, qui a manifesté la volonté d'envoyer les GI's au Viétnam ?

JFK, s'inscrivant dans la lignée de son prédécesseur, fait croître les effectifs militaires, qui passent à 16 000 hommes en 1963.