Au moment de l'entrée en guerre, Staline est un allié objectif de Hitler. Le 23 août 1939, le pacte de non-agression germano-soviétique a été signé, jetant les communistes français dans le désarroi. Comment concilier leur antifascisme et leur fidélité à Moscou ? Si plusieurs membres du Parti déchirent leur carte et si plus du tiers des députés communistes se désolidarisent du pacte, la ligne de Moscou reste toujours celle qu'il faut suivre.