Une piste sinueuse, tracée à la hâte à l'entrée du Grand Erg saharien. A 4 h 45 du matin, l'obscurité recouvre encore de son voile l'immensité des portes du désert. Depuis Matmata, village à l'aspect lunaire du sud de la Tunisie, connu pour ses maisons troglodytes creusées à même le sol - au VIIIe siècle apr. J.-C., les Berbères se protégèrent ainsi des invasions arabes - où furent tournées certaines scènes de Star Wars, notre véhicule progresse difficilement sur un lit de cailloux et de sable. Quarante-cinq minutes d'un trajet bringuebalant pour parcourir huit kilomètres. Puis soudain, comme sortis de nulle part, un scintillement de lumières et des ombres agitées.