L'esclavage industriel a été pensé en 1911 par l'ingénieur américain Frederick Taylor dans The Principles of Scientific Management. Henry Ford s'en inspire pour mettre en place le travail à la chaîne. Cette découverte de la rationalisation du temps par l'augmentation du rythme et de la production inspire les dictateurs, qui disposent d'une main-d'oeuvre gratuite et quasiment illimitée : les prisonniers.