Le contrat reproduit ici, intitulé " Conditions pour le traité de quatre mille cinq cents nègres ", nous introduit de plain-pied dans la réalité d'un système multiséculaire et massif : la traite des Noirs. Pratiqué depuis le XVIe siècle, ce commerce fait intervenir plusieurs acteurs : en amont, les fournisseurs d'esclaves, généralement des marchands musulmans [...] ; en aval, les " consommateurs ", c'est-à -dire les maîtres des plantations canne à  sucre, coton, tabac, café, cacao, etc. ou des moulins à  sucre qui utilisent ce type de main-d'oeuvre. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, ces clients se trouvent pour l'essentiel au Brésil, dans les colonies espagnoles du Venezuela et de la Colombie actuels, dans les îles des Antilles anglaises, françaises, espagnoles et hollandaises, ainsi que dans les colonies anglaises du sud des Etats-Unis actuels Caroline, Géorgie, Virginie, etc..