L'ouvrage, au demeurant très clair dans sa forme comme dans sa rédaction, est imposant, à  la mesure de la place du Monde dans l'univers de la presse. En 1944, Hubert Beuve-Méry fonde, sur les ruines du grand journal Le Temps, un quotidien qui se veut indépendant des hommes de la Collaboration, des puissances financières et du pouvoir en place.