Historienne, spécialiste de la condition des femmes, Sabine Denuelle s'est penchée sur l'évolution des pratiques amoureuses des années 1890 aux années 1950, dans tous les milieux, urbains ou campagnards, des plus populaires aux plus huppés, pour les décrire, non sans une pointe d'humour, dans cet album savoureux. Les clichés d'époque, cartes postales, affiches ou romans-photos, un brin nostalgiques ou délicieusement vieillots, qui illustrent son propos, révèlent les codes et les pratiques sociales de chaque époque et parlent, en filigrane, d'une lente révolution sociale, l'émancipation de la femme.