La paroisse est le lieu privilégié de la pratique religieuse, la cellule de base définie par une église à laquelle est associé le cimetière. Le nombre des paroisses, déjà fort important, s'accroît, le défrichement de nouvelles terres et l'augmentation de la population urbaine exigeant sans cesse de nouvelles créations. Comme la population de chaque paroisse est peu importante, un seul prêtre peut suffire au souci des âmes. Toutefois, le clergé est alors fort nombreux : les visites épiscopales indiquent que le curé ou le desservant est assisté de plusieurs prêtres, sans compter les clercs d'ordre inférieur.